La revista científica Nature publica los últimos datos procedentes de la investigación de dos de los fósiles humanos de la Sima de los Huesos de Cueva Mayor (Sierra de Atapuerca, Burgos) que certifican que se trata de neandertales arcaicos. Recordemos que las últimas dataciones publicadas les asignan una antigüedad de 430.000 años. En esta ocasión se ha logrado secuenciar el ADN nuclear (que lleva información tanto del linaje paterno como materno), mucho más difícil de obtener en fósiles tan antiguos. Lo que queda definitivamente descartado, como ya habían apuntado los directores del Equipo de Investigación de Atapuerca, es que pertenezcan al linaje de Homo heidelbergensis como hasta hace poco se venía reiterando.
Precedentes
Hace casi dos años se dio a conocer que investigadores del Equipo de Atapuerca y del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva habían secuenciado el genoma mitocondrial (transmitido sólo por vía materna) de un fémur de la Sima de los Huesos de Cueva Mayor (Sierra de Atapuerca, Burgos), datado en unos 430.000 años. Aquella investigación desveló que estaba emparentado con los denisovanos, un grupo de ancestros poco conocidos, con escasos restos fósiles procedentes de la cueva siberiana de Denisova, parte de cuyos genes perduran entre las poblaciones de Asia y Oceanía.
Dicho estudio estaba liderado por Juan Luis Arsuaga, uno de los codirectores del Equipo de Investigación de Atapuerca y director del Centro Mixto de Evolución y Comportamiento Humanos y por Matthias Meyer del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania). Ya entonces se apuntaba que existiría un ancestro común europeo tanto a la línea de los denisovanos como a la línea de los homínidos de la Sima de los Huesos y de los neandertales.
Hace seis meses ya se anticipaba que el mismo equipo había conseguido secuenciar el ADN nuclear de los homínidos de la Sima de los Huesos y que los relacionaba claramente con los neandertales, de los que serían sus antepasados lejanos.
Más información:
Nature
http://www.nature.com/nature/
El País
http://elpais.com/elpais/2016/
El Mundo
http://www.elmundo.es/ciencia/
Diario de Burgos
http://www.diariodeburgos.es/
La Voz de Galicia
http://www.lavozdegalicia.es/
Juan Luis Arsuaga en El Mundo
http://www.elmundo.es/ciencia/
Terra Antiqvae
http://terraeantiqvae.com/
